Il titolo con cui il quadro è conosciuto non appartiene all’opera originale e compare nei documenti soltanto alla fine del Settecento. Ronda di notte raffigura una compagnia della guardia civica di Amsterdam mentre si mette in movimento alla luce del giorno
La Ronda di notte è un olio su tela realizzato da Rembrandt van Rijn nel 1642 e conservato al Rijksmuseum di Amsterdam. Il titolo ufficiale identifica il gruppo raffigurato come la compagnia della guardia civica del secondo distretto, guidata dal capitano Frans Banninck Cocq e dal tenente Willem van Ruytenburch.
I due comandanti occupano il primo piano. Banninck Cocq indossa un abito scuro con una fascia rossa e tende il braccio sinistro; Van Ruytenburch, vestito di giallo chiaro, avanza al suo fianco. Alle loro spalle, gli altri membri della compagnia preparano le armi, sollevano una bandiera e si dispongono per uscire.
Perché non è ambientata di notte
Il Rijksmuseum identifica l’azione come una marcia diurna, non come un pattugliamento notturno. La luce colpisce direttamente alcune figure e lascia altre zone in ombra, creando forti contrasti all’interno della composizione.
Le tonalità scure non indicano quindi l’ora della scena. Rembrandt utilizza la luce per selezionare i protagonisti e organizzare il movimento del gruppo, invece di illuminare uniformemente tutti i personaggi.
Un titolo nato dopo il dipinto
L’opera non possedeva in origine il nome con cui è conosciuta oggi. La denominazione Ronda di notte compare per la prima volta in un documento del 1797, oltre centocinquant’anni dopo la conclusione della tela.
Il soprannome deriva da una lettura errata della scena. Anche l’invecchiamento delle vernici può rendere più scura la superficie di un dipinto: le resine naturali tendono a ingiallire e a perdere trasparenza, attenuando colori e dettagli.
Il titolo è rimasto in uso anche dopo che la natura diurna dell’azione è stata chiarita.
Una guardia civica rappresentata in azione
Il quadro appartiene alla tradizione dei ritratti collettivi delle milizie cittadine olandesi. Rembrandt evita però di disporre i componenti in una fila statica. Le figure si sovrappongono, avanzano in direzioni differenti e compiono azioni riconoscibili.
Sulla sinistra un uomo sta caricando un’arma; al centro viene esploso un colpo; sulla destra un altro componente pulisce il proprio moschetto. La successione introduce nella stessa scena tre fasi dell’uso dell’archibugio.
Il dettaglio che corregge il titolo
La Ronda di notte non raffigura uomini impegnati in una ronda al buio. Mostra una compagnia civica che esce dalla propria sede e si prepara a marciare.
Il titolo storico continua a identificare l’opera, ma non descrive correttamente l’ambientazione. Il contrasto tra il nome e l’immagine dimostra come una denominazione nata secoli dopo possa modificare a lungo la percezione di un dipinto.
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Di origini salentine, vivo e lavoro a Roma dal 2005. Ho imparato a leggere a 2-3 anni. Per scrivere ho dovuto aspettare i 4. Da allora non mi sono più fermato. La scrittura è la mia vita, la mia conoscenza, la mia memoria. Nonché il mio lavoro. Che mi aiuta a crescere ed imparare. Per non sentirmi mai arrivato, per essere sempre affamato di conoscenza.