Last Updated on 13/01/2021

Filippo Brunelleschi, Donatello, Masaccio, Beato Angelico e Piero della Francesca: i cinque “grandi” del Quattrocento italiano

Il XV sec. in Italia è dominato dal principio di Arte come mimesis, tipico dell’antichità. Gli studi sulla Natura si intensificano e nasce e l’esigenza di indagare la realtà. Da ciò, lo studio della prospettiva, della proporzione, dell’anatomia e delle leggi dell’illuminazione.

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Brunelleschi, Donatello e Masaccio, i padri del Rinascimento fiorentino

In tale contesto rifulge il polivalente Filippo Brunelleschi (1377 – 1446), inventore della prospettiva lineare centrica. Si deve a lui lo Spedale degli Innocenti (1419-1445), primo brefotrofio europeo. La struttura spicca per il suo senso di equilibrio, la sua semplicità lineare e il ponderato gioco di proporzioni e distanze. Nello specifico, il portico risulta un importante passaggio dai volumi pieni dell’edificio al vuoto della piazza.

Donatello (1386 – 1466) approda ad un espressionismo scultoreo nuovo e inquieto, al di là del classicismo. La scultura lignea della Maddalena penitente (1455 – 56) costituisce, a riguardo, un valido esempio di drammaticità e patetismo. La donna, provata dai digiuni e dall’astinenza, mostra una fisicità nervosa. Una massa disordinata di capelli si confonde con la veste, creando un insieme indistinto. Il cranio è scavato dalla vecchiaia e dalla stanchezza.

Proseguendo, Masaccio (1401 – 1428) dà vita ad opere con «figure vivissime e con bella prontezza a la similitudine del vero» (Vasari). Nella sua Maestà (1426) alla National Gallery di Londra, la Vergine, assisa e incurvata, è realizzata secondo un punto di vista ribassato, coerentemente con la posizione dell’osservatore. Gesù infante sta invece mangiando un acino d’uva, simbolo della sua futura Passione. Le figure sono grandi, plastiche, plasmate dal chiaroscuro; il trono realistico e scorciato.

Due originali personalità, Beato Angelico e Piero della Francesca

Beato Angelico (1395 – 1455) unisce ai nuovi principi rinascimentali la precedente concezione paideutica dell’arte e l’uso della luce in chiave mistica. Mirabile il suo Cristo coronato di spine (di datazione incerta). Il primo piano e l’uso del colore rosso, sotto forma di occhi iniettati e di rivoli di sangue, sono gli strumenti tramite cui l’artista suscita pietà e partecipazione nello spettatore. La figura appare composta nella sua sofferenza, lontana dalle spastiche espressioni del futuro Barocco.

Infine, Piero della Francesca (1416-17 ca. – 1492) si concentra sulla ricerca prospettica, sulla plasticità monumentale delle figure e sulla luce in funzione espressiva. In particolare, nell’affresco della Madonna del Parto (1455 -1465) il pittore tradisce un vivo interesse per la simmetria. Modello esecutivo per i due angeli reggicortina è infatti un medesimo cartone rovesciato. La Vergine, di tre quarti, pone la mano destra sul ventre, richiamando l’attenzione sulla sua gravidanza.

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Ivan Caccavale

Ivan Caccavale, classe 1991, storico e critico d’arte. Attratto da forme, colori e profumi sin da bambino, mi sono formato presso il liceo classico. Ho imparato che una cosa bella è necessariamente anche buona (“kalòs kai agathòs”).

Come affermato dal neoplatonismo, reputo la bellezza terrena un riverbero della bellezza oltremondana. Laureato in studi storici-artistici, mi occupo di editoria artistica.